En cuanto a la producción, la tendencia ha sido claramente creciente en términos de productividad por vaca y por hectárea. Este aumento se explica por mejoras en la genética del rodeo, mayor eficiencia en la alimentación, uso más estratégico de suplementos y un manejo sanitario más ajustado. En otras palabras, se produce más leche con sistemas más eficientes.

El sistema productivo también ha cambiado. En 2011 predominaba un modelo fuertemente pastoril, con menor dependencia de insumos externos. En 2023, aunque el pasto sigue siendo la base, existe una mayor suplementación estratégica, especialmente en momentos críticos como la transición, el verano o los picos de producción. Esto permitió aumentar la producción, pero también incrementó la dependencia de costos externos.

Otro punto clave es la escala. La lechería actual muestra tambos más grandes, con mayor carga animal y mayor nivel de tecnificación. Esto ha permitido mejorar la eficiencia, pero al mismo tiempo exige un manejo más preciso para evitar pérdidas productivas.

Finalmente, el contexto actual presenta un sistema más productivo, pero también más expuesto a riesgos, especialmente climáticos y económicos. La variabilidad de lluvias, el costo de los alimentos y la presión sobre los márgenes hacen que la gestión del tambo sea cada vez más exigente.

En resumen

Entre 2011 y 2023, la lechería uruguaya pasó de un sistema más extensivo y tradicional a uno más intensivo, tecnificado y concentrado. Este cambio permitió aumentar la productividad, pero también elevó la complejidad del manejo y la sensibilidad del sistema a los factores externos.